Jullie gaan Vietnam ruiken, proeven, voelen en beleven, zei onze gids gisteren. En dat is inmiddels al bestaardig gelukt. We hebben exotische kruiden geroken, open riool, wierook en uitlaatgassen. De smaak van citroengras, vissaus, mangosteen enMorning Glory was er gisteren en vandaag. Gevoeld hebben we het lakwerk en de regen, die met bakken uit de hemel viel. En belevenissen, tja waar moet ik beginnen?

Het monument voor de monnik Thich Quand Duc,die door zelfverbranding om het leven kwam was vanochtend onze eerste stop.De lokale markt, met etenswaren, stoffen, specerijen hebben wedaarna bezocht. Heel druk, overdekt enalles spotgoedkoop. Heel veel spullen gezien die we niet kennen, ook niet van andere reizen. Daarna eenChinese tempel bezocht, waar we nepgeld en nepgoud hebben geofferd in een soort reuzebarbecue.Wierook gebrand, de gong geluid en een zwaluw uit een kooitje bevrijd en een luchtdoop gegeven.Dat laatste brengt geluk, volgens het Boeddhistisch geloof.En het stimuleert de lokale economie uiteraard.Na de lunch het oorlogsmuseum bezocht, met tanks, vliegtuigen, helicopters en anders oorlogsmateriaal. Gruwelijke foto´s gezien van napalm- en Agent Orange-slachtoffers, waarvan ik de details hierliever nietvermeld. Daarna het Paleis van de Hereniging, waar de Vietcong in 1975 haar overwinning vierde. Veel in het teken van de oorlog dus, maar dat gaat in de loop van de reis veranderen. Geschiedenisles hoort er natuurlijk gewoon bij. Het oude Franse postkantoor en de Notre Dame, gelijkend op die in Parijs. En een lakwerkfabriek bezocht, waar men met veel geduld de friemelwerkjes in elkaar zet. Vermoeiend dagje...

Inmiddels beheersen we de kunst van het oversteken tussen de duizenden brommertjes best redelijk: gewoon gaan met die banaan, niet aarzelen en niet omkijken en het gaat vanzelf. De langste man uit onze groep (hij is ongeveer 2 meter) werd vandaag uitvoerig beknepen door een Vietnamese dame, die wilde checken of hij wel echt was en niet op stelten liep. Alles echt vlees en nog goed in voetbal ook, die Hollanders! Ik zag in dowtown HCMC (Saigon) een oranje KNVB-shirtje vooraan hangen, dus met onze reputatie zit het wel snor...